折射望远镜采用透镜作为主镜，光线通过镜头和镜筒折射汇聚于一点，称为”焦平面”。
长期以来，折射望远镜的薄壁长管结构外观，和百年前伽利略时代无太大区别，但现代的优质光学玻璃、多层镀膜技术使您可以体会伽利略从未梦想过的精彩天空。

对于希望简便的机械设计、高可靠性、方便使用的人来说，折射式望远镜是很受欢迎的设计。
因为焦距由镜管的长度决定，通常超过4英寸口径的折射望远镜将变的非常笨重和昂贵，这在一定程度上限制了折射望远镜的经济口径，但对于更喜欢操作的易用性和通用性的初学者，折射望远镜仍然是是一个很好的选择。
因为具有宽广的视野，高对比度和良好的清晰度，折射望远镜同时也是受欢迎的热门选择。

折射望远镜优点:
● 易于设置和使用
● 简单和可靠的设计
● 很少或不需要维护
● 观测月球、行星、双星表现出色，尤其是较大口径的产品
● 易于地面观景
● 不需要第二反射镜或中心遮挡，具有高对比度
● 具有较好的消色差设计，和极好的APO高消色差、萤石设计规格
● 密封的镜筒避免了空气扰动图像并保护光学镜片
● 物镜永久固定式安装，无需校正

折射望远镜缺点：
● 大口径规格比较昂贵
● 较重，长度和体积比同等口径和焦距的牛顿反射或折反望远镜更大
● 增大口径的成本因素限制了商业产品的最大尺寸，经济的设计大多为中小口径产品
● 存在一些色彩畸变(消色差双胶合透镜)